Anuradhapura dag 1

Een dag van tempels en stupas. Niet zo abnormaal wanneer je Anuradhapura bezoekt.

Deze stad werd in 380 voor Christus de hoofdstad van het eiland. In 230 VC werd het boeddhisme ingevoerd, en dit had een zeer grote impact op Anura. Koning Dutugemunu zette rond 150VC een bouwprogramma op poten om u tegen te zetten. Er werden hier tempels, stupas, kloosters aan de lopende band gebouwd. Op een bepaald ogenblik woonden hier 60.000 boeddhistische monniken. Voeg daarbij ook nog eens de koningen met hun entourage en je kan je voorstellen dat hier enkele 100-en gebouwen stonden over vele 100-en hectare.

Aan dat rijk kwam rond het jaar 1000 een einde. En vanaf dan trad er dus verval op. Van vele gebouwen bleef dus een 50-tal jaar geleden niet veel over. Het UNESCO schoot ter hulp en liet vele gebouwen restaureren. En die kan je dus nu weer bewonderen, tot de stupas je oren uit komen. Maar je mag het natuurlijk ook weer niet missen.

Het begon vanmorgen met het bezoek aan de heilige Bodhi boom. Deze boom kwam samen met het een Indische Prinses naar Sri Lanka, en dat was het begin van het boeddhisme hier. Er was net één of andere ceremonie aan de gang, waarbij giften aan de dienstdoende monniken werden geschonken. Van deze boom zijn op heel wat plaatsen in de buurt stekken gebruikt om weer ander heilige bomen te planten.

Vlakbij staan ook het Bronzen Paleis, of wat daar van overblijft, en de Ruvanvelisaya Stupa. Een prachtig wit geval, 55m hoog en ruim 100m omtrek; rond de muren staan ook nog eens 133 olifanten afgebeeld.

Hierna liep het even mis; wij dachten dat we nog naar een andere stupa konden gaan kijken, maar al gauw bleek dat wij nog de enige stappers op de weg waren. Na een tijdje toch maar gevraagd, en jawel we zaten verkeerd. Al puffend terug naar de auto geraakt, en dan maar richting hotel voor een frisse duik in het zwembad.

De lunch in het hotel was weer een speciaal geval. We wilden alleen maar een sandwich en een koffie. Wel 4 verschillende obers zijn ons komen vragen wat we wensten; kalm blijven is moeilijk in zo'n geval. Enfin, 3 kwartier later hadden we onze sandwiches, nadat eerst nog de manager en de chef er zich mee hadden bemoeid.

Na de middag dan weer op pad, om de rest van de monumenten af te werken. Meer pagodes, boeddha beelden, vijvers, maanstenen en een heus archeologisch museum. Voor de uitleg van de museumstukken moest je wel op je knieën gaan zitten , want die stond steevast onderaan op de sokkels. Interessant om zien hoeveel vergelijkbaar materiaal er is met romeinse of griekse spullen.

Ondertussen hadden we al wel 20 keer onze schoenen uit en aangedaan.

en waren we natuurlijk ook door een rits verkopers attent gemaakt op fantastische deals.

Om 5 uur hadden we het echt wel gehad, en was een frisse pint meer dan op zijn plaats.